从题材上来看，“三打白骨精”虽然和“大闹天宫”同样知名，但主题却截然相反，后者的反抗天庭塑造了一个极为鲜明的齐天大圣形象，而被招安后的前者只能弱化为忠徒孝子的孙悟空，少了那份敢爱敢恨，因此导演不光在雕琢场面，也进行意境与人物的塑造，前者使白骨精出现的段落有了极大的恐怖风格，而后者的人物塑造结合家喻户晓的故事，让电影成为精彩至极的情节剧，这样的做法，不仅使白骨精出场与唐僧拜佛的场面成为无数人的童年梦魇，更是令师徒四人的荧幕形象与相处方式彻底的固定了下来.
最难得的是，人物并非简单的刻板面孔，八戒最后的愤然抵抗实在是热血十足，沙僧虽然木讷，但在师兄弟情义上着笔也不少，甚至他的造型设计影响了后来的《中国青年：我和我的青春》，而唐僧更不必说了，除去《中国青年：我和我的青春》中那个反传统的师父，其正剧向他影视作品都是走的这个路子.
摄影，音效、配乐都是一级棒，所有屠杀又处理得不动声色，屠杀只会给一个定格的镜头，如同一张张死去的照片.
但麦地是金色的，是纵火与焚烧.
河流是靛蓝的，是清洗与淹没.
树的枝丫间射出来的是箭，层峦叠嶂是危机四伏.
风刮走的是血腥气，风带来的同样是血腥气，西部如此美丽，却又遍布尸骸，连尸骸都是装饰取景框的一部分.
去西部，人们只有一个动机叫贪婪，抢劫、拿赏金、枪击印地安人，掠夺他们的财产和土地，当西部片的刻板印象是晃晃悠悠几个牛仔往天空放几声空枪，电影想告诉你的是每一颗子弹都有一个明确的打击对象. 没有那么多浪漫主义，纯情的男孩将会被纯情所埋葬，葬礼上只会有呜咽的风，和无声的悼词. 而北美的每一次重新命名，无非是殖民地的旗帜又溅上了印弟安人的血，杀戮将会被历史选择性忘记. 再如何美，殖民者啊，都是戴罪之身啊. 影片分为《旗帜》《看见》《寻找》三个单元叙事，讲述志愿垦荒、西部支教、公益助学三个不同年代的热血青春故事，展现每一代青年都有自己际遇和机缘，彰显中国青年时刻与祖国同呼吸共命运的时代精神.
