5.方块字无从表明任何发音线索
真实的部分：方块字不是可靠的、系统的发音指南。老师说，刚开始学习汉语普通话的学生，只能一个字一个字地死记硬背正确读音。
但不只如此：大多数方块字都包含了读音线索。当然，不是所有线索都是正确的，而且这些语音线索也并不像人们想的那么牢靠，但至少它有点用。让我们用教科书最喜欢用的例子——“妈”字，来说明这是怎么回事。这里你必须知道的一点是，跟其他大多数方块字一样，它由两个元素构成。其中一部分在本例中，最左边的1/3是一个窄版的“女”字，意思是“女性”。这其实是“妈”字的来源，但还有一点必须要理解的是，如果某样东西来自一个方块字，它就不再是方块字了。一个方块字，包含两个部首（characteristics），它写在纸上，多多少少会变成方形，而且要发音。后者似乎是陈词滥调，但其实反而是问题的核心：“女”字本身要发音，但变成窄版的“女”字旁之后，就不发音了。至于右侧2/3的部分，是一个瘦版的“马”字。