其次，马斯洛又要向我的那些将我们现在的状况与我们应该达到的状况加以严格区分的、有哲学思想的同事们再进一言。我们能够成为什么=我们应该成为什么,但能够这一用语比应该要好得多。请注意，假如我们采取经验和描述的态度，那么应该就是完全不合适的词。例如，如果我们问花或者动物应该成为什么,显然很不合适。应该一词在这里是什么意思?一只小猫应该成为什么?①
马斯洛声称要用“一种更有力的方式”来表达同一个意思：今天我们有可能在某一时刻区分一个人目前是什么和他有可能是什么,但是我们应该知道，人性是分为不同深度的，人的本质(需要)也区分为不同层次。关键是它们都是现实存在的!马斯洛以无意识与有意识为例：“无意识与有意识的东西共同存在，尽管它们可能会发生矛盾。一个目前存在(在某一意义上),另一个目前也存在(在另一较深层的意义上)并且有一天将有可能上升到表面，成为有意识的东西，于是便在那个意义上存在。”②人性的结构也是如此，人性的完善的一面不是一种形而上学的理想，抽象的逻辑和伦理学上的“应该”,而是一种存在。人的“潜能不仅仅是‘将要是’或者‘可能是’;而且它们现在就存在着。自我实现的价值作为目标存在着，而且它们也是真实的，尽管还没有现实化。人既是他正在是的那种人，同时又是他向往成为的那样的人”①。人性的潜能，发展的最高需要都是现实存在的，一种现实的可能存在(像无意识一样),这种需要是现实展开的潜能，即第二意义上的存在。弗罗姆也说过，我们的确有一种性质，一种结构，一种类本能的倾向和能力的朦胧的骨架结构，然而，从我们身上认清它，却是伟大的、难以获得的成就。做到自然、自发、了解自己的本质，了解自己的真正的需要，这是一个罕有的高境界……②