江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。
不知乘月几人归，落月摇情满江树。
这首诗可说是“诗中的诗，顶峰上的顶峰”（闻一多语）。张若虚诗今仅存二首，然此篇“孤篇横绝”，使诗人“竟为大家”（王闺运《湘绮楼论唐诗》）。《春江花月夜》是乐府《清商曲·吴声歌》的旧题，陈、隋时曾被用以写浮艳的宫体诗。此诗一破宫体诗的藩篱，改为长篇歌行，以富有生活气息的清丽之笔，创造性地再现了江南春夜的景色，如同月光照耀下的万里长江的画卷，同时寄寓着游子思妇的离别相思之苦。诗篇意境空明，缠绵悱恻，洗净了六朝宫体的浓脂腻粉，词清语丽，韵调优美，为人们所传诵。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。”起首二句写新月初出时的景象。月亮从地平线上升起，从水边望去，就好像从浪潮中涌出一样，故云“共潮生”。海，指宽阔的江面。滟滟，动荡闪光貌。里，一作“顷”。月光照在海潮江波上，随着水波流经千万里途程，何处春江没有明月映照呢？开篇四句，一幅壮丽而优美得让人心醉的画面活脱脱展现在人们面前。这无边的大海，漫长的江水，皎洁的明月，烘托出了一种既实又虚、空廓无际的空明意境。