然而，魏国西线主将司马望与邓艾早有防备，亦火速驰援而到，利用沈岭长城“积谷甚多而城防甚固”的优势，将姜维大军牢牢挡住，不能前进分毫。
姜维多次发起挑战，而司马望、邓艾一如司马懿当年对付诸葛亮那般，始终坚守不应。
双方一直对峙到诸葛诞最终被破灭之时，姜维方才退兵而去。
姜维的无功而返，从侧面证明了司马氏集团确实实力强大，完全可以两线作战、两线取胜，蜀汉在这一次“诸葛诞之乱”中尚且不能撼动司马氏集团，长此以往终是自身难保。
司马昭挑起寿春之役的深层次用意
真正的大谋略家是善于抓住热点事件“举一反三”“隔山打牛”的。司马昭在这一场寿春之役中也是另有深意的。
首先，他以“寿春之役”为契机，对司马氏集团能否彻底掌控魏国朝野做了一次大规模的试验。他挟天子、太后两宫亲征出行，还一同带走了尚书台、中书省等枢要部门，这便是完全抽掉了后方拥曹派人士借机作乱的政治“底牌”。以此而论，他自是不会落于当年曹爽兄弟拜谒高平陵而致留守无人的窘境。同时，他亦检测到：在长达近九个月的远征寿春之过程中，魏廷上下安若磐石，居然没有爆发一起反马恶性事件。司马昭应该满意了：这说明司马氏集团对魏室的掌控确实是强而有力的，已经达到了“无懈可击”的水准。