有一次,朱棣命众大臣画《虎彪图》,画中有一老虎,领着众彪(虎子),呈父子相亲状。解缙当场借题发挥,作了一首四绝诗:
“虎为百兽尊,谁敢触其怒?惟有父子情,一步一回首。”
朱棣看了画和诗,深心触动,随即便宣布立朱高炽为太子。并封朱高熙为汉王,封国在云南。
然而,朱高炽虽然被立为了太子,其命运却远未根本改善。因为其弟朱高熙并没有放弃野心,继续寻找一切机会,企图夺嫡。他以封国太远为理由,一天也不肯就国(前往封地生活)。
后来,成祖朱棣北征,朱高熙获准随同。凯旋后,又以种种理由留在北京,还自开幕府,并且请求增加两护卫。暗中还对左右放言道:“如我英武,难道不配做秦王李世民么?”其自比李世民,暗喻的是要学李世民杀兄弟上位,反迹可谓昭彰。他还曾在诗作中流露出怨恨乃父、企图夺嫡的意思。其中两句便道:“申生徒受死,王详枉受冻”。而成祖朱棣虽已立储,心中却常常记着朱高熙的功绩,多次流露偏袒之意。幸亏众大臣和太子妃张氏种种回护,朱高炽才勉强保住储君位置,却也惊心动魄,20年太子生涯,几乎没过上一天太平日子。