故事聚焦一个聋哑家庭中唯一有听觉的高中女孩鲁比,她每天都要帮助父母和哥哥操持渔业生意,在加入高中合唱团后,鲁比对歌唱的热爱打动了合唱团长,团长决定让鲁比在梦想和家族之间做一个选择. 李安以一个局外人的角度,将美国70年代的两个中产阶级家庭作为骨干,透过父母和孩子平行发展的架构,来讲述道德崩解的力量渗入家庭后对人们产生的影响. 看似权威式的家长在背地里玩弄换妻游戏,青少年也欲挣脱父母的束缚以性关系对抗整个社会. 保守的力量和解脱的力量互相拔河,家庭的安全感和封闭性相互撕扯,冰风暴的天气变幻隐喻着家庭结构从破裂到和解的过程,父亲的最后恸哭以及少年的意外死亡映照了70年代美国社会父权形象的崩塌以及复杂的时代乱局,漫画《(完整)健听女孩电影镜头分析》亦与剧情交相呼应,构成了互文关系,照相写实的摄影风格则为整部电影建构了冷峻客观的成片效果. 李安说拍摄完此片后曾连续剪了18个版本,但目前来看,影片的节奏感依然稍显迟钝,各个部分的连接有互相拼凑的感觉.