显而易见,全体议员都急不可待,要展开一场辩论。
看得出来,人人手中都拿着那份登载指控文字的报纸,但也一如既往,谁都顾虑重重,不愿承担起发难的责任。终于,有一位深受敬重的议员,即德·莫尔塞夫的公开对头,他走上讲坛,那种庄严的神态表明,全场期望的时刻到了。
会场寂静得令人心惊。唯独莫尔塞夫一个人还不知就里,这次大家何以如此聚精会神,要聆听一个他们往常并不怎么爱听的演说者。
演说者先来几句开场白,说他要谈的事情,对议院至关重要,极为神圣,乃至生死攸关,因此他要求同僚注意听讲。听了这样的开场白,伯爵也没在意。
然而,一听见提到约阿尼纳和菲尔南上校,德·莫尔塞夫伯爵就神情陡变,脸上顿失血色,全场都不免凛然一惊,目光都射到伯爵身上。
精神的创伤有这样的特点:可以隐藏而瞒过别人,却不能愈合,总是疼痛,稍一触碰就要流血,总之,这种心灵的创伤,始终生疼而敞裂着口子。