当一个人的内心充满了焦虑、愤怒和恐惧等不良情绪的时候,特别容易诱发哮喘。比如,让几个哮喘病患者处在同一环境中,当其中一个人由于对某种变应原过敏而诱发哮喘后,其他的人会顿时情绪紧张,随即也会感到憋闷或呼吸困难,哮喘随之发作。可是他们一旦离开这个环境,即使此种变应原保持不变,哮喘病也不会再次发作。这便是由于内心过度紧张而导致哮喘发病的最好证明。
不良心理与哮喘的关系越来越多地引起人们的关注。美国研究人员日前表示,心理紧张状态曾显示对哮喘的发作起作用,现在造成这一相互作用的脑部区域已经得到确定。据报道,美国威斯康星麦迪逊大学的理查德·戴维森博士和他的同事们最近使用功能性核磁共振成像的方法,确定了人们的情绪和哮喘发作联系在一起的脑部区域。在这一实验中,6名轻度哮喘患者被安排在充满豚草(能产大量花粉,是引起干草热的主要原因之一)或是尘螨提取物的环境中。研究人员给这些轻度哮喘患者出示3种不同的词语:一种是和哮喘有关的词语,如“喘息”;另一种为和哮喘无关的消极词语,如“孤独”;最后一种为中性词语,如“窗帘”。结果显示,这些哮喘患者在听到和哮喘有关的词语时,其脑部的两个区域,即前扣带皮层(anterior cingulate cortex)和脑岛(insula)的活性明显较听到其他两种词语得到增强。而且,这种增强的活性与来自豚草和尘螨提取物的生理信号有显著联系。研究人员对此做出总结:“在那些患有哮喘病和其他一些与压力有关的疾病的人中,这些大脑区域可能对疾病特殊情绪和生理性信号具有极度反应,从而可能导致哮喘病情的加重。”