淮南府发兵平乱,三日之内便抓获暴民一百五十余人,其余的人四散哄逃。淮南府守备审问之下,发现这些暴民原本是灾民,自灾变后来到淮济县。
原本来到淮济县的灾民有七百余人,被淮济县令安置在城外青牛谷。
除了每日一次施粥之外,淮济县令对灾民不闻不顾,而且也不允许灾民进城。
一个多月来,饿死、病死的灾民竟达两百多人。剩下的灾民走投无路之下,才冲进淮济县,屠了县衙。
此事传回京城,陛下震怒,立即命皇子周煜彻查赈灾一事。
周煜接旨后,立即带领刑事、吏部官员赴淮南府查办此事。
经查,赴淮济县赈灾的官员是户部主事高崇明。
不过在灾民暴乱时,高崇明正在淮济县衙。而暴乱之后,高崇明也下落不明。
淮济县令已经死在暴乱之中,赈灾官员也失踪了,因此这个案子便成了一件无头公案。
然而周煜回京后,竟在京城抓获了高崇明,从而揭开了户部的贪腐大案。
据高崇明供述,朝廷拨下的八十万两赈灾银子,到了下面只剩下十万两,其余七十万两皆被各级官员贪没了。
淮济县发生灾民暴乱,高崇明虽然逃过一劫,但也知道事情已然闹大,贪没赈灾款一事迟早会东窗事发。