在大臣的辅助下，勾践对内奖励生育，对外出使吴国，进贡财宝。公元前473年，勾践带领自己的三万雄兵，包围了姑苏城。这时候，夫差虽然有五万兵马，但由于粮草供应不足，无法出城迎战。夫差也想向勾践求和，可是这时候的勾践早已不是当年的阶下囚，夫差被迫自杀。
“忍”，心字头上一把刀。面对国破家亡的境遇，越王勾践忍辱负重，为吴王夫差管理战马，晚上只能睡在马厩里的草堆上甚至为夫差尝粪问疾；回国后，为了时刻记住报仇，他又在房梁上悬挂苦胆，天天舔尝。正因为忍耐，才有了后来“三千越甲可吞吴”的佳话。如果不懂忍耐，他如何能痛定思痛，再次杀入沙场？
古人有云：“吃得苦中苦，方为人上人”“行常人所不能行，忍常人所不能忍”“忍得一时之气，方能免得百日之忧”。这些训言，都是在告诉我们，要不断地扩大心胸气量，让自己的内在格局逐渐扩大。