王有龄是杭州一介小官，想往上爬，又苦于没有钱作敲门砖。胡雪岩与他也稍有往来。随着交往加深，两人发现他们有共同的理想，只是殊途同归。王有龄对胡雪岩说：“雪岩兄，我并非无门路，只是手头无钱，十谒朱门九不开。”胡雪岩说：“我愿倾家荡产，助你一臂之力。”王有龄说：“我富贵了，绝不会忘记胡兄。”胡雪岩变卖了家产，筹措了几千两银子送给王有龄。王有龄去京师求官后，胡雪岩仍旧操其旧业，对别人的讥笑并不放在心上。
几年后，王有龄身着巡抚的官服登门拜访胡雪岩，问胡雪岩有何要求，胡雪岩说：“祝贺你福星高照，我并无困难。”王有龄是个讲交情的人，他利用职务之便，令军需官到胡雪岩的店中购物，胡雪岩的生意越来越好、越做越大。他与王有龄的关系也更加密切。正是凭着这种交情，胡雪岩使自己吉星高照，后来被左宗棠举荐为二品官，成为大清朝有名的“红顶商人”。
以吃亏来交友，以吃亏来得利，是一种比较高明和有远见的办事技巧。当然，即使是吃亏我们也要讲究方式，亏要吃在明处，有的人为了交朋友，总是吃些暗亏，结果是“哑巴吃黄连，有苦难言”。三国时期的孙权就是这样，为了要回荆州，假意将自己的妹妹嫁给刘备，结果在诸葛亮的巧妙安排下，孙权不仅赔了妹妹，又折了兵。