围城后,勾践急于灭掉吴国,打算集中兵力强攻姑苏城。
“不可!”范蠡谏道。他知道勾践急于求成的老毛病又犯了。于是,继续劝道:“民谚说得好:‘百足之虫,死而不僵。’何况是吴国这样的大国?姑苏城是一定能被大王攻破的,可是吴国就不一定不会死灰复燃,所以不如围而困之,任它灯尽油干。善战者,就要能够做到战胜而不受敌人报复,取地而不为敌人所复取。”
“好!”勾践这时虽然胜利在望,不太听信众臣的话语,对范蠡和文种的话还是言听计从的,于是越军对姑苏城采取了既不攻城,也不撤兵,围而困之的战术。
果然围城三年,吴国军民无衣无食,纷纷溃散,一天夜里,越军袭破了北门,潮水般涌进城中,烧杀掳掠,夫差的残军在殊死的巷战中丧生,越军毫不费力地占领了吴国国都——姑苏城。
夫差带着伯噽、太子友、王孙骆几个重臣和不足百人的近卫,逃往姑苏山。
暮色茫茫,西风劲厉,在如血的残阳中,排空的雁阵一串串哀啼。吴王夫差蹲踞在姑苏山之巅,身披银铠,头戴金冠,双目炯炯,像一只受伤的猛虎,铁铸般地矗立着,依然保持着一代霸主的雄姿。
他身边环绕着骁勇善战的虎贲之士,虽然不足一百人,可是他们仍然保持昔日给吴王做仪仗时的气派,旁若无人,蔑视一切,如果越军胆敢上山伤害他们的大王,他们就会不吝惜一腔颈血,猛打猛杀,视死如归。