这篇文章中对负向治疗反应有新的阐释，将其作为嫉羡的影响来研究。梅兰妮·克莱因认为，虽然可以在某种程度上分析嫉羡，但分析的成功却受到限制。因此，这也使她在20世纪20年代早期的论文中所持的高度乐观主义有所减缓。
关于心理机能的发展（1958）
梅兰妮·克莱因讨论了两个元心理学的基本原则——这是她从弗洛伊德那里接受下来的：他的结构理论和他的生本能和死本能的理论。她说明了她对生本能和死本能理论的补充，也说明了在某些特殊细节上与弗洛伊德的不同之处。她强调她使用生本能和死本能，不是作为生物有机体的行为的一般概念，而是作为爱和恨的基础，是心理现象而不是生物现象。然而，她对心理的强调，也不只是一种本能理论的具体化的观点，而是她在精神分析中与众不同的取向。她的综合处理的方法以及她的偏执—分裂心理位置和抑郁心理位置的理论，形成了一种心理机能的理论。例如，请注意这篇文章的标题。
她对生本能和死本能的讨论，汇集了长久以来所持的一些观点；而她对心理结构的讨论，更确切地说是对超我的讨论，却并非如此。在这里梅兰妮·克莱因对超我的观点突然改变。她早先所强调的观点是：正常早期超我的特征是其极端和可怕的本质[见《儿童良知的早期发展》（The Early Development of Conscience in the Child）一文的注解]。与此不同，她在这里却认为：超我得到发展是在两种本能主要处于融合状态时，因强烈的破坏冲动而产生的恐怖的内在形象，并未形成超我的一部分。这些恐怖的内在形象存在于无意识心灵深层的隔离区域，从自我和超我中都分裂出来，所以它们仍然未被正常的成长过程所整合和修正。如果一种异常的情境出现，并且无法维持分裂状态，这些恐怖的客体就会变成急性焦虑的来源，并威胁到心理的稳定性。与先前的观点不同，她还认为自我和超我从一开始就有高度的一致性。