“如今边境的防守不知怎么的，比以前松泛了很多，也不知道今上是怎么想的，竟也不派人来加强防守。很多北亭人从混同江偷渡过来，在祁连山上安营扎寨，光是我们村子就被抢了好几回了。”蔡秀云面上露出一点悲伤，“若不是我们说，每年都给他们进贡，送吃的用的，每家凑了金银财宝送过去，也不知道要被磋磨多久呢。”
温容一听这话，微微瞪大了眼睛：“这村子也不算大，人更是不多，如何给他们每年都进贡？要进贡多少？”
蔡秀云的眼眶已经微微红了：“说的是，每年白银两千两，牛羊各十只，还要再送两个适龄的女子过去……如今已经由村长送过一回了，我们这村上有个乡绅，为人极好，光是他家便出了一千两白银，村长家也富裕些，多出了一点，剩下的挨家挨户凑齐了，给送了过去。”
“这一年还好说，往后可怎么办呢？”温容听着都觉得生气，“这样下去，也不是个办法。”
“没法子呀。”蔡秀云强颜欢笑，“出了村子，我们也没别的地方去，如今就盼着今年的收成好些，实在不行，这才修葺好了没多久的宅子，也只能先卖出去一间了。”