吉伯尔小姐羞答答地向我鞠了个躬，问道：“唔，这么说接下来我要接受盘问了？”
“哎呀，”我回应道，“你也盘问了我不少啊。但是我并不是故意要盘问你的。想想看，在这起案子里，我们和你们都互不相识，这虽然可以让我们公正地对每个人作出估量，但是真正的了解要比这种公正有用。例如我们的当事人，当我第一次看到他时，他给我们留下了很好的印象，但有可能他是一个前科累累的恶棍，只是从表面上看不出来而已；后来你告诉我们，他是一个纯洁无瑕的绅士，从而我们才对他有了信心。”
“这个我了解，”吉伯尔小姐若有所思地说，“这样说来，我或者其他人所提出的一些事，从一个方面可以体现他的人格特征，那会影响你们对他的看法吗？”
“所以说，”我回答道，“我们有责任查明对方所说的话是否属实，以及其背后是否有什么原因。”
“是的，我想换了谁都会这么做的。”
吉伯尔小姐开始陷入一种沉思，她那种神情让我决意继续问下去：
“我想知道，据你观察，你知道有谁说过不利于诺柏先生的话吗？”
吉伯尔小姐又开始思考了，她一直盯着地上，好像有什么难言之隐。过了一阵，她终于略带迟疑地说出了下面这段话：