然而,唐君毅并非国粹主义者。他在首先肯定中国文化精神的价值,并以此为未来文化的本根的同时,并“不讳言中国文化之短,以至强调吾人之短,以便改过”。
唐君毅指出,中国文化的根本缺点,在于缺金字塔和十字架。他认为,中国文化精神,宛如覆天盖地,但在覆天盖地的景象下,使人觉得缺少一座由地达天的金字塔。同时,也缺少能经纬人之精神的十字架。“更不见个人之能负此十字架,以攀彼金字塔而上升,使每个人之精神,皆通过此十字架之四端,以四面放射其光辉,与他人之光辉,连成无数并行交光之组织,而聚于金字塔之顶。”[133]因此,唐君毅认为,中国文化精神虽如天之高明、地之笃厚,但人无十字架可负,精神就不免收敛而入睡,如一伞之盘立,而未撑开。中国文化这种缺金字塔与十字架的缺点,愈到近代愈明显。因此,中国文化应当有一发展,以撑开此伞。而要撑开此伞,则有赖于接受西方文化之长。
唐君毅还认为,中国文化具有“圆而神”的精神,但缺乏西方文化中的“方以智”精神。所谓“圆而神”的精神,指不偏执任何文化理想,凡偏执某一理想,以至妨碍心性中其他真情或理想,心中有所不安不忍时,即须折回,而变通其理想。这是好的一面。但这种变通、不偏执的精神,往往容易受自然生存欲望的牵累,而流于圆滑虚伪。中国社会伪君子与言伪而辩的小人特多,苟活者众,皆与此有关。因此,中国文化必须接受西方文化的“方以智”(执著于理想,注重理智)的精神。“故吾人今日必纳方于圆,以撑开此伞。或由中国文化精神之圆中,化出方来,如河图之转为洛书。”[134]